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　　〜失われた「呑川」の源流を求めて（都市河川の運命）〜

「呑川」の源流は少なくとも３つあります。
「世田谷・桜新町」（その１）、「九品仏・浄真寺池」（その３）、そして「清水窪湧水・洗足池」（その２）
それらが失われた後も、呑川には細々とこんな「湧水」が注ぎ込んでいます。
そこに「呑川」の将来を見ることが出来ます。

呑川源流（その４）　注ぎ込む散在「湧水」

１．「垂直護岸」からにじみ出す「湧水」

	「呑川」は都市住宅街のど真ん中を流れています。 道は舗装され、雨水を同時処理する「合流式」下水道で、もう呑川に注ぎ込む水は無いように見えます。 おまけにその護岸は「３面コンクリート直立護岸」になっていますから、救いようがありません。 でも周りを眺めると、一段高く東工大・大岡山校舎（大田区）がせまり、遠くには新宿の高層ビルが見えています。 そうなんです、ここは「武蔵野台地」の突端に近い、「呑川渓谷」とでも言う地形なのです。 この「渓谷」をちょっとのぞいて見ましょう。
	「呑川」上流部、大田区石川町付近の「直立護岸」部のコンクリートには、沢山の穴があいています。 ここから、水がこんな風に流れ出しています。 真冬の降水量の少ない時期でも、この「湧水」は絶えることがありません。 東京都のパンフレット「東京の湧水」にも、呑川のコンクリート護岸から出る湧水が紹介されています。
	「湧水口」を見てみましょう。 かなりの量が流れ出し、陽の光に水が白く反射して、とてもきれいです。 パイプの鉄管からサビが流れ出し、赤くなっています。 昔、田畑だった呑川流域も都市化されましたが、それでも「呑川渓谷」には水が注ぎ込んでいます。
	寒い冬でも、降水量の少ない冬でも「湧水」は流れつづけます。 こうして冬の湧水口には「氷柱（つらら）」が垂れ下がります。
	暖かい季節になると、「湧水」の流れには、コケや藻類が繁茂します。 湧水口には鳥たちが出入りします。 きっと食べカスの種が残って、コケに引っかかったのでしょう。 草や木がこんなふうに生えてくることがあります。
	「湧水」の流れ道に繁茂したコケや藻類には、小さな虫たちが集まります。 これを食べに鳥たちも集まります。 呑川に沢山いるカルガモも、大好きな藻類をこうやって食べに集まります。 水も河床を流れる「下水処理水」よりおいしく飲んでいるようです。 虫や野鳥たちにとっても、コンクリート護岸からにじみ出す「湧水」はとても大切なオアシスです。

各家庭に「雨水浸透マス」が普及し、学校など大きな建物や校庭などに降った雨が、下水に流されず地下に浸透させるシステムが出来れば、「呑川」には「湧水」による清流が復活するかもしれません。
さて、この他にもある「呑川」の「水源」を見てみましょう。
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