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　　〜失われた「呑川」の源流を求めて（都市河川の運命）〜

呑川源流（その２）　清水窪湧水（東京・大田区）〜洗足池〜洗足流れ

２．清水窪湧水の流れ道　　（「１．清水窪弁財天・湧水」　の続きです）

	「清水窪弁財天」の前に、こんなマンホールがあります。 「東京下水道」と書かれ、「合流」と表示されていますから、家庭排水も雨水もいっしょに流れている「合流式下水道」です。 実は貴重な清水窪の湧水は、つい最近まで下水に流されていたというのです。 どうしてこんなことになったのでしょう。 そして、２１世紀の今は・・・
	ここは清水窪の湧水が下水に流される前の、流れ道です。 この水を使って、千束の谷間の人々は田んぼや畑を耕していました。 窪地の周りの台地（武蔵野台地先端部）は林が伐採され、どんどん住宅地になり、清水窪の湧水はか細くなりました。 水が減って谷間の農業が成り立たなくなる頃には、この窪地も開発され住宅地になりました。 （昔の地図の変化を見ると良くわかります） 水が減り、家庭排水が流れ込み、汚く臭い流れとなったドブ川はこうしてつぶされてしまいました。 今やこの道に「清水窪湧水」が流れていたことを知る人さえ少なくなりました。 せめて「呑川緑道」のように、木々多い散歩道ならと思います。
	地名さえ変わってしまいました。 「清水窪」でなく「北千束」と呼ばれています。 でも、うれしいことに「清水窪小学校」の校名が残っています。 でも、この前の道を清水窪湧水の流れがあったことは、忘れ去られようとしています。
	清水窪湧水の流れ道は、わかりやすい道です。 このように左右につながる道は急坂で、ここが千束の谷であったことがよくわかります。 流れて、田んぼをうるおしながらも、さらにこの谷に流れ込む湧水を集めながら、「洗足池」（東京・大田区）に豊富な水を供給したといいます。
	この昔の流れ道に沿ってどんどん歩いていくと・・・ 「洗足池」（東京・大田区）の桜山に出ます。 すると、桜山のふもとになにやらフェンスに囲まれた部分があります。 春は大賑わいの桜山は出入り自由なのに、どうしてこんな無粋なフェンスが・・・ とにかくのぞいて見ましょう。
	なんとこのフェンスの中に、きれいな水が流れています。 小さな川の流れが、ここに突然出現したのです。 なにやらいわくがありそうです。 胸騒ぎを感じて、水の出口を探します。
	おお、なんとパイプが突き出ています。 その先からきれいな水がほとばしり出ているのです。 下水道に捨てられていた「清水窪湧水」は、1993年パイプをひいて、昔「洗足池」に注いだようにここまで引っ張ってきたのです。 ここまで来る間に、そこここの湧水や地下水を集め、水量はかなり増えています。 さてこのあと、この水はどんな流れをたどるでしょうか・・・

少ないながらも大切に運ばれてきた「清水窪湧水」。新たな水の旅立ちが始まります。
そしてそれは、みんなに喜ばれるすばらしい展開となったのです。
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